MESSAGE DU CONSEILLER
Comme nous l'avons mentionné dans notre édition du 18 août, le Bulletin spécial d'aujourd'hui est notre dernier bulletin d'information avant la période de suspension des communications électorales qui débute demain, le 27 août. D'ici là, les candidats communiqueront avec les résidents par le biais de leurs sites web de campagne, de leurs médias sociaux et lors de rencontres directes.
Ce Bulletin spécial n'est d'ailleurs pas un bulletin d'information complet, puisque nous en avons publié un la semaine dernière. Il s'agit simplement du message du conseiller. Une dernière occasion de communiquer avec vous en tant que votre conseiller, avant que je ne me présente à nouveau comme candidat.
Bien sûr, je continue d'exercer mes fonctions de conseiller entre demain et les élections. Mon bureau et mon personnel restent pleinement opérationnels. Nous continuons de répondre aux appels, aux courriels, de traiter les dossiers, de résoudre les problèmes et d'assister aux réunions. Les activités se poursuivent normalement. Alors, si le camion à ordures ne ramasse pas vos déchets, n'hésitez pas à nous le signaler.
Le bulletin d'information du quartier 9 est une source de grande joie pour mon équipe et moi-même. À mon humble avis, c'est aussi l'une de nos plus grandes réussites, et nous en sommes très fiers. Les commentaires que nous recevons de nos résidents – et de nombreux abonnés qui ne résident pas dans le quartier 9 – sont systématiquement et très positifs. En voici un que nous avons reçu l'autre jour :
« J'adore votre infolettre. Je la trouve extrêmement instructive et elle regorge d'informations utiles sur ce qui se passe dans notre quartier. J'en ai même partagé quelques-unes avec des collègues, et ils ont été impressionnés par la quantité de sujets abordés dans une seule infolettre. Apparemment, ils n'ont jamais rien reçu de tel de leur conseiller municipal ! J'apprécie particulièrement les discussions sur les impôts et l'utilisation efficace des ressources publiques. Je suis convaincu depuis longtemps que les impôts bien dépensés sont bien mieux perçus par les citoyens, et vos discussions m'ont donc particulièrement interpellé.»
J'apprécie ces commentaires pour plusieurs raisons, toutes liées au fait que notre infolettre renforce l'engagement citoyen dans la vie civique. En un seul paragraphe, ce résident exprime ce qui suit :
- Il se sent mieux informé sur les questions municipales qui le concernent.
- Il partage cette information avec d’autres personnes, même celles d’autres quartiers, qui semblent également vouloir s’impliquer dans les affaires municipales.
- Il apprécie de pouvoir parler de fiscalité. (Relisez bien.)
- Il nous fait part de sa propre opinion sur la question.
Il est extrêmement précieux pour moi qu’une personne lise notre bulletin et se sente obligée de nous contacter pour nous faire part de son opinion. C’est l’équivalent politique des conversations sincères et constructives qui ont lieu autour d’un bon repas, lorsque les membres d’une famille cherchent à se rapprocher, à partager leurs points de vue divergents avec honnêteté et transparence, à se réconcilier et à trouver un terrain d’entente. Comme disait Kenny Bania dans Seinfeld : « C’est de l’or, Jerry ! De l’or !»
Et maintenant, passons aux questions urgentes que je voulais aborder dans ce message du conseiller.
Enquête sur les phénomènes météorologiques extrêmes de cet été
Comme beaucoup trop de résidents du quartier 9 le savent, cet été a été particulièrement difficile. Plus d'un millier de foyers du quartier 9 ont été touchés. Certains commencent seulement à retirer les matériaux gorgés d'eau et moisis de leurs sous-sols. D'autres ne pourront peut-être plus jamais habiter chez eux. Certains ont subi trois inondations. D'autres encore ont vu leur situation se dégrader le 12 août, lorsqu'en plus d'une troisième inondation, ils ont subi une panne de courant et qu'un arbre est tombé sur leur maison.
La semaine dernière, j'ai invité le maire Sutcliffe à m'accompagner dans deux rues du quartier 9, afin de rencontrer des familles qui avaient chacune subi trois inondations depuis la fête du Canada. De toute évidence, de nombreux foyers aimeraient savoir que le maire Sutcliffe est au courant de leur situation. Je n'ai eu qu'une heure avec lui, et j'ai tenu à lui faire comprendre que ces foyers étaient représentatifs des problèmes graves et importants qui affectent de manière disproportionnée les résidents du 9e arrondissement, et que la réponse de la Ville devra en tenir compte. La photo ci-dessous montre le maire et moi-même en visite chez Robert et Elaine, un couple âgé de Fisher Heights qui a dû refaire son sous-sol à deux reprises depuis 2023 et qui n'aura probablement plus jamais à le faire. Ce couple a dû se débrouiller seul pour enlever les cloisons sèches et les dégâts des eaux.
Je vous ferai également part d'informations concernant la réponse de la Ville aux inondations de cet été. La semaine dernière, le directeur général de la Ville a publié une mise à jour sur les phénomènes météorologiques extrêmes, que vous pouvez consulter en intégralité en ligne.
Voici un bref résumé des principaux points de la mise à jour concernant l'enquête en cours :
- L'enquête technique examine maintenant non seulement la tempête de la fête du Canada, mais aussi celles des 10 et 12 août. Elle portera notamment sur les témoignages des résidents, la performance des infrastructures et du drainage, les bassins versants, les impacts à l'échelle des quartiers, les pratiques opérationnelles, les politiques d'aménagement et les mesures d'atténuation potentielles. Les ingénieurs de la Ville effectuent une modélisation hydraulique, tandis que des consultants spécialisés sont embauchés pour appuyer la mobilisation des résidents, la collecte de données et l'analyse ciblée. Le ruisseau Graham fait l'objet d'une enquête distincte, en coordination avec l'Office de protection de la nature de la vallée de la Rideau.
- La Ville effectuera également un examen a posteriori de son intervention d'urgence, incluant le calendrier, les leçons apprises, les mesures correctives et les responsabilités attribuées. Un tiers indépendant examinera ce rapport, en tenant compte des commentaires des communautés touchées et des conseillers des quartiers les plus affectés. J'aurai ainsi l'occasion de faire part de mes impressions sur les erreurs commises lors de l'intervention, ainsi que sur les problèmes et les lacunes sous-jacents.
- La Ville procédera également à un examen approfondi de son intervention d'urgence, incluant le calendrier des opérations, les leçons apprises, les mesures correctives et les responsabilités attribuées. Un tiers indépendant examinera ce rapport, en collaboration avec les communautés touchées et les conseillers municipaux. Des améliorations sont également en cours concernant les demandes de services en ligne et les communications avec les résidents.
Les résidents doivent comprendre que ces enquêtes prendront beaucoup de temps – environ six mois – mais ils recevront des mises à jour régulières sur les conclusions propres à chaque quartier dès qu'elles seront disponibles, ainsi que sur les mesures prises pour réduire les risques d'inondation futurs.
Un mot de plus sur les chaussées perméables
Ces deux dernières semaines ont mis en lumière un sujet qui me tient particulièrement à cœur depuis un certain temps : l’adoption par la Ville d’un projet pilote d’utilisation de chaussées perméables dans le cadre d’un projet routier. Ce revêtement novateur et de haute technologie est utilisé comme un élément du système de gestion des eaux pluviales, et non comme un obstacle.
Le jour de notre dernière infolettre, le 18 août, le premier article de presse concernant ce projet pilote a été publié. Depuis, j’ai donné plusieurs entrevues à ce sujet, et le projet a également suscité de nombreuses discussions en ligne. Ces discussions ont été beaucoup plus vives que je ne l’imaginais, plusieurs résidents exprimant de vives inquiétudes quant à ce projet, allant même jusqu’à le juger irresponsable et source de gaspillage pour la Ville.
Je ne sais pas ce qui se passe à Ottawa, ni à l’hôtel de ville, mais il règne ici une véritable culture de l’aversion au risque. Elle imprègne tout, et c’est le cas de le dire. Je l'ai constaté dès mon premier jour au pouvoir : une réticence à innover, voire même à envisager de nouvelles choses.
Écoutez, si tout fonctionnait sans accroc à Ottawa, alors s'en tenir au statu quo serait une sage décision. Mais regardez autour de vous, mes amis. Est-ce que tout fonctionne sans accroc ? Ne pensez-vous pas qu'Ottawa gagnerait à innover ?
Concernant les revêtements perméables – qui, j'en suis convaincu, peuvent et vont s'avérer un outil précieux pour trouver des solutions concrètes, pratiques et économiques à nos problèmes de gestion des eaux pluviales – je souhaitais vous faire part du point de vue d'une autre juridiction. Voyons ce qu'en pense la Ville de New York. Voyons ce qu'en pense l'État de New York.
Comme je l'ai déjà mentionné, l'idée du projet pilote d'Ottawa m'est venue en observant une initiative menée à New York. Notre projet vise le même objectif : installer un revêtement perméable – fabriqué par PurePave, une entreprise d’Ottawa – sur l’accotement des routes. Ce revêtement réduit la quantité d’eau de ruissellement qui se déverse dans le réseau d’égouts pluviaux, évitant ainsi leur saturation. Un aspect particulièrement intéressant du projet pilote d’Ottawa est que les coûts supplémentaires sont couverts par un financement du Conseil national de recherches du Canada. Le projet comprend également une étude de collecte de données financée et supervisée par l’Université Carleton, qui fournira des renseignements précieux pour les projets futurs.
Voici un résumé de la façon dont la ville de New York envisage cette technologie et l’entreprise PurePave :
- À l’instar d’autres grandes municipalités (dont Toronto) qui s’intéressent de plus en plus au revêtement perméable dans le cadre d’une stratégie globale de résilience aux inondations, la ville de New York a déjà dépassé le stade de son projet pilote initial de 2024 et investit massivement dans le revêtement perméable dans le cadre de ses programmes à long terme de gestion des eaux pluviales et de prévention des crues soudaines. La ville de New York a réalisé des installations pilotes dans le Queens et le Bronx, a fait progresser la conception d'environ 91 440 mètres linéaires supplémentaires et investit des dizaines de millions de dollars dans des projets visant à détourner chaque année des millions de litres d'eaux pluviales du réseau d'égouts.
Dans le cadre de sa stratégie de résilience aux inondations, New York est également passée de projets pilotes à petite échelle à des déploiements à grande échelle :
- Un projet de 32,6 millions de dollars à Brooklyn comprend environ 11 kilomètres de revêtement perméable et devrait détourner environ 132 millions de litres d'eaux pluviales par an du réseau d'égouts pluviaux.
- La ville de New York a récemment annoncé un projet supplémentaire de 95 millions de dollars, baptisé « Cloudburst », qui comprend un revêtement perméable et d'autres mesures de gestion des eaux pluviales.
Les responsables du Département de la protection de l'environnement de la ville de New York ont examiné le produit PurePave et ont manifesté un intérêt suffisant pour engager des discussions en vue d'un éventuel projet pilote intégrant PurePave dans le cadre de leur programme de recherche et développement.
Enfin, l’État de New York a confirmé que PurePave peut être évalué et approuvé comme solution de revêtement poreux équivalente, sous réserve de la démonstration par les ingénieurs de performances comparables en matière de gestion des eaux pluviales.
Autrement dit, je ne suis pas le seul à soutenir cette infrastructure.
Bien que le revêtement perméable ne soit pas une solution miracle, il est de plus en plus reconnu comme un outil efficace pour réduire le ruissellement, alléger la pression sur les infrastructures de gestion des eaux pluviales et gérer les précipitations au plus près de leur lieu d’impact. C’est pourquoi je travaille depuis deux ans à son intégration ici à Ottawa, et j’ai hâte de voir les résultats de notre projet pilote.
Dans d'autres nouvelles positives
Je terminerai par deux points récents qui, à mon avis, concluent positivement ce message du conseiller.
La semaine dernière, les résidents de Tanglewood se sont réunis pour la cérémonie d'inauguration des travaux de la future pataugeoire du parc Medhurst, afin de célébrer le début de la construction de cette aire de jeux d'eau pour la communauté. C'était formidable de voir autant de familles et d'enfants présents, en compagnie d'invités spéciaux : le maire Sutcliffe, le député provincial Tyler Watt et nos partenaires d'Hydro One et de l'Association communautaire de Tanglewood-Hillsdale. Merci également au magicien Chris Pilsworth d'avoir contribué à rendre l'événement encore plus spécial. Les travaux sont maintenant en cours et nous avons hâte d'accueillir à nouveau les familles à l'ouverture de la pataugeoire ! Voici un lien vers les photos de l'événement.
Enfin, lors de la réunion du conseil municipal d'aujourd'hui, j'ai fait adopter une motion visant à réduire la limite de vitesse sur le chemin Greenbank de 60 km/h à 50 km/h entre la rue Harrison et la promenade Bellman.
Cette motion fait suite à l'incident du 6 août, au cours duquel un véhicule a traversé Greenbank Road et s'est encastré dans la cour de l'école publique Knoxdale. Heureusement, aucun enfant n'était présent à ce moment-là. Depuis, le Conseil scolaire du comté d'Oakland (OCDSB) a installé des barrières de protection en béton et réparé la clôture, tandis que la Ville examinait d'autres mesures de sécurité.
Surtout, et dans le cadre de ma collaboration avec les services municipaux cette semaine, il a été déterminé que 50 km/h est la limite de vitesse appropriée pour ce tronçon, conformément au futur cadre de la politique municipale sur les zones de vitesse. Cette motion vise simplement à accélérer ce changement, plutôt que d'attendre l'examen plus approfondi à l'échelle de la ville.
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Voilà, c'est tout pour le moment.
À bientôt !
Sean